從女總理賣房子說起

最近澳大利亞資訊網播發一條消息,說澳大利亞前總理吉拉德準備出售其在墨爾本西南區的舊宅。消息一出,前去觀看和在網上查看這所住宅的人都絡繹不絕。

有趣的是,不少澳洲人對購買這位前女總理的舊宅興趣頗濃,但最后卻是乘興而去掃興而歸。為何?他們沒想到的是,堂堂的前總理在搬進首都堪培拉總理府前居住了10多年的這所房子,無論是地段、面積還是裝修程度等,檔次都比較低,這讓他們大跌眼鏡。

吉拉德1998年開始擔任聯邦議員之前,花14萬澳元買下了這所有三個臥室的普通住所,此后一直住在這里,直到2010年當上澳大利亞第一位女總理,才把家搬到了堪培拉。她在今年6月下臺后,重回墨爾本,在這所老宅又住了幾個月。現在,厭倦了政治游戲的吉拉德決定回老家阿德萊德當教授,于是才決定賣掉這所房子。從網上提供的圖片看,這所房子實在無什么特別之處,比之筆者在澳洲參觀過的豪宅,簡直可以說是相當寒酸。

由吉拉德的這所房子,筆者不禁生出幾點感慨。一是澳洲的政治家大都不甚富裕。從吉拉德的這所中低檔次的住宅就能看出一二。這跟澳洲嚴格和透明的政治制度有很大關系,當官的很難做到權力尋租,用權去換錢。

二是澳洲人比較實際,不講究浮華和虛榮。吉拉德在從政前當過律師,也不是沒錢的主。但她當時是單身一人,而且一直忙于事業和從政,沒有必要和心情去追求豪華。即便后來找了個理發師當男朋友,但沒有孩子,因此沒有增加居住面積的迫切需要,也就一直住下來,直到現在。她也沒有認為自己曾經當過總理,而覺得自己在墨爾本的住宅寒磣,沒有面子。

三是澳洲實行官邸制,公私分明,減少了納稅人的負擔。你當總理時,可以住公家提供的總理府,一旦下臺或退休,則需搬出去,回到自己從前的住宅,過普通生活。澳洲三年大選一次,如果每個總理下臺后都仍占據公家提供的住房,那政府和納稅人的負擔可就重了。

更為重要的一點是,澳洲是個開放的社會,你從事什么職業,就決定了你過什么樣的生活。你如果是成功的商人,自然可以住數百甚至上千萬澳元的房子,而如果是在政府機關工作,拿的都是死工資,不可能住豪宅開名車,注定過的是平凡普通的生活。如果你又想在體面和安穩的政府部門工作,又想像商人那樣發大財,過奢華生活,最后住的恐怕不是豪宅而是監獄。

從吉拉德出售墨爾本的一所普通住宅可以看出,她雖然一度權高位重,但透明的政治制度讓她難以以權謀私。其實,對一位在政治漩渦里搏殺了多年的政治家來說,能平安地退休,頤養天年,不比什么都好嗎?