冷看人與動物關系的“進化”

【有些人可以對一種動物有感情,但不能要求別人對這種動物也有感情】

一個人吃不吃某種動物,有較為復雜的原因。有的是因為宗教信仰,有的是因為身體會過敏,有的是出于環保,有的是因為情感——比如愛狗的人拒吃狗肉、愛貓的人拒吃貓肉。不過,因為情感的原因不吃某種動物,肯定不是人類所普遍存在的,至少不是人類早期就有的。

人類與某些動物建立起親近的情感,是從馴化動物開始的。人類為什么要馴化動物呢?人類學家派特·辛普曼認為:在自然環境下,幾乎沒有動物會喂養其他動物的幼仔,因為食物總是有限的,你每喂其他動物的幼仔一口,你自己的幼仔就少吃一口。面對這一現實,養育其他動物的幼仔顯然難以理解,而人類之所以要這樣做,是因為人類要將他們經過千萬年觀察而熟知的動物,變成自己活的工具。

不同的馴化動物為不同的工作提供了大量可再生的資源,例如追蹤獵物、消滅老鼠、保護族人與貨物、提供毛皮取暖、遠距離運輸,以及為人類的嬰兒提供奶制品等。一旦完成馴化,動物便會根據各自的特性,為人類提供大量的便利,為人類的生存與繁衍帶來巨大的利益。

然而,并不是所有的動物都可以馴化。有統計顯示,目前在地球上已知的148種哺乳動物里,被人類馴化的動物不超過15種。為什么有些動物可以馴化,而有些動物不可以馴化呢?美國學者賈雷德·戴蒙德在《槍炮、病菌與鋼鐵》一書中總結出幾個原則:吃得太好或太挑不行,長得太慢不行,不好意思在圈養中交配不行,性情兇險或易受驚不行,非群居或沒有優勢等級或生活范圍相排斥也不行。

按照這幾點去套用會發現,狗、貓、馬、牛、豬等動物相對適合馴化,尤其是狗,以上幾點基本上都吻合。所以,學界基本上認為,狗是人類第一個馴化的動物,大約在3.2萬年前狗被馴化了(也有說法認為是約16000年前或早在10萬年前)。另有研究人員認為,人類在公元前8000年就已經馴化了貓,不過貓的馴化不如狗那么完全,只有在自己有需求時,貓才會變得溫順。準確地說,是貓馴化了自己,且能夠在與人溝通時占主導地位。

在所有被馴化的動物中,與人類生活范圍不相排斥,最能與人類近距離相處的,無疑問是狗和貓——上得山場,入得廳堂。人類最初馴化狗,是為了用于幫助人類獵取動物、看家守院,狗吃糞便本身就相當于養了一個清潔工；同時狗肉本身也是很好的食材,繁殖能力又強。馴化貓則更可能是為了捕捉令人類頗感麻煩的老鼠的需要。在生存物資緊缺的時代,說不應該吃狗肉,這幾乎是不可能的事。不過,據說貓肉不好吃,所以,歷來吃狗要多過吃貓。

從經濟學上講,那個時候,狗對人的效用主要在物質、工具上,而非精神情感上,因為生存永遠是第一位的。到了后來,尤其是近代以來,一些人的物質生活富裕起來,生存無虞,對狗的情感開始上升,狗就由工具、食材變成了寵物,寄寓著單純的情感需求,本來地位低賤的狗一下子金貴起來。而狗所具有的忠誠、“通人性”等特性,使它成為最能理解人類情感的動物。

一旦人與狗建立了深厚的感情,那就像一句臺詞所言:“問世間情為何物,直教人生死相許”,情感的力量足以讓人做出不計代價的事來。有些人非但自己不會吃狗肉,還會強烈地阻止他人吃狗肉,向狗祈福、向狗肉下跪謝罪、高速攔車救狗等。萬年之前,人類的祖先在馴化狗時,狗無非是征服的對象和利用的工具,恐怕做夢也不會想到,人類之間會為狗而互相詰難,發生一場場爭斗,更不知動物福利為何物。倘若沒有馴化,倘若不是吃飽了,人類也不會跟狗有這樣一出親熱戲。

即便在現在,也不是每個人都會對某種動物有特殊的感情,也不是每個人都到了無須拿狗來當工具(哪怕賺錢的工具)只須拿狗當寵物的階段。有些人可以對一種動物有感情,但不能要求別人對這種動物也有感情。倘若有人勸我別吃狗肉,我只好謙虛地對他說:對不起,我還沒有“進化”到你的階段。