傳承人類自己的“引力波”

【對科學的信念和堅持，比起黑洞相撞激起的漣漪，更具有穿越時空的力量】

這些天，“引力波”三個字震蕩了全世界，刷爆了朋友圈。沉浸在傳統佳節的中國，由此掀起了一輪崇尚科學的熱情，激發了對浩渺宇宙的奇妙想象與對探索宇宙規律的向往。透過“引力波”，人們對“基礎科學艱辛而美麗”有了真切的認知，科學工作者們對如何推動創新有了深切的思考。

這一場科學的心跳，源于一個來自宇宙深處的、久遠而微弱的信號，被這個藍色星球上的人們捕捉到了。如果愛因斯坦聽到廣義相對論發布100年后引力波被探測到，會為此欣喜若狂，還是淡定地吐吐他的大舌頭？很可能他會和參與這一歷史性發現的科學家們逐一握手，向他們的堅持和耐心表達欽佩，并且愉快地收回他的那句預言：“這些數值是如此微小，它們不會對任何的東西產生顯著的作用，沒人能夠去測量它們。”

這一次，通過LIGO（激光干涉引力波天文臺），人類首次直接探測到引力波，從而“發現和記錄了一個關于大自然的、迄今未被發現的基本事實”，驗證了“愛因斯坦是正確的”。選擇方向，設計實驗方案，長達幾十年的“等待”……不得不說，這是一次科學眼光和科學耐心的勝利。也讓人們再一次見識到科學研究尤其是基礎科學中時常演繹的悖論：“它是辛苦的、嚴謹的和緩慢的，又是震撼性的、革命性的和催化性的。”

這種悖論顯然非常折磨人，沒有強大的毅力無法承受。就像成功的一刻，參與其中的科學家感到巨大的解脫和喜悅，但更多是解脫：“40年了，好像有一只一直坐在我肩膀上的猴子，在我的耳邊嘮叨嘲弄我：‘呃，你怎么知道這一定能成功？你讓這么多人參與進來，如果這一切永遠不會成功怎么辦？’”LIGO的科學家們或許并沒有料到，自己能夠這么快地站在全世界的聚光燈下，如果那兩個黑洞轉得再慢一點，碰撞得再晚一些，他們或許還要再等待很多年。

在LIGO科學合作組織宣布成功消息后，美國麻省理工學院校長在致信全校時提到，“（這個研究）在一個廣袤的背景上展示了，對深入的科學問題人類為什么要探索，如何探索，以及為什么至關重要。”對于科學探索的價值所在，這樣的說法并不是第一次，也不會是最后一次。但并不是總有像引力波探測這樣巨大的科學發現來證明這一切，顯然這一次我們的感受尤為深刻。

每一次重大的自然發現、科學突破，和觀測新工具的誕生，都是人類認知圓圈的擴展，對世界了解深度和廣度的拓展。就像有科學家所描述的，500多年前人們用自己的跋涉發現新大陸；400多年前光學望遠鏡發明后，人類發現自己生活在太陽系；隨后的電磁波、中微子信號，讓人類的“眼光”能夠脫離銀河系乃至到達宇宙邊緣。現在，引力波的發現，則讓人類不僅能看宇宙，也能聽宇宙，“打開了一扇前所未有的探索宇宙的新窗口”。而伴隨著每一次新的視界的打開，人類的世界觀、宇宙觀得以刷新。

有時候不得不感嘆人類的偉大。來自13億年前遙遠宇宙的引力波細微到難以捕捉，能用長達40年的時間去驗證100年前的科學理論，這種對科學的信念和堅持，比起黑洞相撞激起的漣漪，更具有穿越時空的力量。這一次的引力波探測成果，更像是兩代科學家穿越時空的聯手，為人類開啟了一場新的探索旅程。而接收和傳承這種來自人類自身的“引力波”，對只有30多億年的地球生命史和幾百萬年的人類史，更具有生命和夢想綿延不絕的實際意義。