目前我國正在使用的《環境保護法》，依然是1989年修訂版，當時的中國正處于從有計劃的商品經濟向社會主義市場經濟過度的時期。這部法律的出臺，在當時被視為民族環保意識進步的象征。

“如今，《環境保護法》歷經20余年，卻一直沒有被修訂，其內容早已與現實脫節，跟不上時代的發展，甚至跟后來制定的單行環境法律相沖突。”