其實武則天能當上皇帝，與當時唐高宗李治體弱多病，早已沒有精力理朝有關。在高宗皇帝還沒駕崩前，頗有心計的武則天乘機掌握了執政大權，一步一步，建立起自己的皇朝，最后篡奪了皇權，當上了中國歷史上第一個女皇帝，起國號“武周”，把大唐的黃旗換成自己喜愛的紅旗，服飾等也隨之改變。武則天其實是個能干的女人，據歷史考證還算是一個頗有建樹的皇帝。她曾開創殿試制度，親自考試貢士，令九品以上官員和百姓可以自行舉薦，大膽發現和起用人才，重視農業生產，勸農桑，薄賦役。弱國無外交，王朝興盛，外交發達，從乾陵里武則天為61番臣刻石記功，紀念他們來參加唐高宗的葬禮就說明了武則天當時的外交是何等讓人不可小窺。雖然武氏政績顯著，但當年她任用酷吏，屢興大獄，也冤枉和害死不少人。誰人又無過呢？只要功大于過，那還算是英明君主。

男女平等是近代中國推翻封建社會一直提出的口號，一貫主張婦女解放的郭沫若先生在1963年3月游乾陵時，特意揮毫寫下“唐高宗與則天皇帝合葬之墓”的石碑來肯定和確認了武則天的歷史地位。