化肥來貨了，陳三娃們不得不返鄉了，陳三娃戀戀不舍地與老者告別，臨行在登記薄上看到一個名字，似乎很熟悉，又想不起在哪里見過。幾年后粉碎四人幫，在省報上發現老者的名字與照片，陳三娃才恍然大悟，老者是一位身經百戰的老將軍，當年因為文革形勢緊迫，不得不外出避避風頭的。陳三娃回家后，有機會仍與李秘書切磋幾盤，但他不再急火火地只顧輸贏了，而是在對弈中細細地品味象棋藝術，體會人們性格的表現，享受過程。改革開放初期，陳三娃被抽調到鄉辦企業管委會，在商業大棋盤中馳騁，只是，再不下象棋了。