美國報廢衛星殘骸墜落地點尚未知
來源：京華時報 2011-09-25 編輯：黃水來

據新華社電美國國家航空航天局24日說，美國“高層大氣研究衛星”殘骸已經墜落至地球表面。具體墜落地點尚不得而知。航天專家說，殘骸致人死傷的可能性非常低。

加拿大小鎮現殘骸

按照美國航天局的說法，這顆衛星于格林尼治時間24日3時23分至5時9分(北京時間24日11時23分至13時9分)之間經由太平洋上空進入大氣層，墜落至地球表面。

不過，具體墜落時間和地點眼下無法確認。

路透社報道，加拿大一些網民說，加拿大西部卡爾加里市以南的奧科托克斯鎮發現殘骸從天而降，可能是這顆衛星的殘骸。

美國航天局先前說，墜落最后階段，這顆“高層大氣研究衛星”飛越加拿大、非洲、太平洋、大西洋和印度洋上空。

這顆衛星伸展長度10.1米，主體直徑4.5米，重5.897噸，1991年由“發現”號航天飛機送入軌道。衛星攜帶10臺科學儀器。

“高層大氣研究衛星”2005年失效后燃料耗盡，“擺脫了”地面人員對它的控制，在地球吸引力作用下逐漸“靠近”地面，最終墜落。

美國航天局估計，衛星穿越大氣層后，26個殘余部件將落到地球表面，最大碎片重量158公斤，總重量大約500公斤。殘骸分布區域跨度大約800公里。

美國航天局說，墜落的衛星內沒有燃料，撞擊地面后不會發生爆炸。