1984年12月，宋祖英正式從古丈縣歌劇團調入湘西自治州歌舞團，不久，幸運之神又一次向她微笑。中央民族學院到湘西招收學員，招考人從北京千里迢迢跑到湘西歌舞團挑選學員。宋祖英良好的自身條件一下子就被人看中，但真正要入學深造，還要經過文化考試的關口。初中沒畢業的宋祖英，這位在荒蕪土地上長大的湘西姑娘，勇敢地迎接了命運的挑戰。她拜能者為師，不恥下問，廢寢忘食地啃書本，人瘦了幾圈，肉掉了幾斤。考試通過后，這位從小就歷盡磨難飽嘗生活艱辛的神奇女子，終于找到通向歌星之路的階梯。