美商用載人航天器“追夢人”完成技術審查

擬于2016年11月進行首次在軌飛行實驗

圖 “追夢人”迷你航天飛機圖示。

科技日報訊 （記者房琳琳）美商用載人航天器，帶翼的“追夢人”日前成功通過了一系列技術審查。審查的對象是七大關鍵飛行硬件系統，這次具有里程碑意義的測試將民用太空飛行器向前推進了一大步。“追夢人”計劃獲得了NASA商用成員項目部的支持，意在重建美國本土載人航天器體系，以期盡快進入低地軌道和空間站。

據物理學家組織網7月25日（北京時間）報道，此次“追夢人”通過了NASA包含大量有關風險降低和技術準備標準的測試。七大硬件系統包括主推進器系統、反應控制系統，乘員組系統，環境控制和生命支持系統（ECLSS），結構，熱工控制（TCS）和熱保護系統（TPS）。在進行測試的過程中，有超過3500個小的測試項目需要完成，目的是最大程度地降低風險以幫助“追夢人”進一步完善和成熟。

據了解，“追夢人”由內華達山脈公司（SNC）研制，機翼大約29英尺長、跨度達到23英尺，整體尺寸大概是NASA航天飛機軌道飛行器的三分之一；它是一款可以重復使用的載人太空船，能夠運輸大量貨物并承載七名船員飛抵國際空間站；它還能在地球上任意一個商用飛機跑道上著陸。

“追夢人”是NASA商用成員項目部向私營載人宇宙飛船注入種子資金的三個項目之一，資助這三個項目意在發展下一代載人交通工具，實現在2017年前于地球和國際空間站之間輕松接送宇航員。“太空X飛龍”和波音CST-100“太空的士”是“追夢人”獲得下一輪NASA資助合同的強勁對手，競爭結果會在今年八九月間見分曉。

“通過完整的評估和對以往設計風險的預先判斷和規避，內華達山脈公司打算繼續將‘追夢人’完善成一個安全、強健、可靠的太空飛行器。”公司副董事長馬克·N·瑟蘭奇羅說：“我們已經將第一次的軌道飛行設定在2016年11月，這將標志美國商用低地軌道飛船收拾河山、重出江湖。”

“我們的合作伙伴正在積極改善他們各自型號飛船的系統功能，這真是一個了不起的大計劃。”NASA商用成員項目部經理凱西·盧德斯說。

另據了解，技術審查相關測試的順利“通關”，是該公司從NASA獲得下一輪資助的重要一步，該公司到目前為止已經接受了第一階段NASA贊助的2億2750萬美元中的92%。

總編輯圈點

在太空探索領域，國家機構正日益尋求借助私營部門實現他們在近地甚至深空的未來，而越來越多的私人公司也樂于啟動并設計他們的“太空夢”，力證創新科學并不總是要靠政府。目前，NASA力推的幾個商業載人航天項目，最終目的是開發出可替代航天飛機運送宇航員往返空間站的航天器。像這款可重復使用的“追夢人”，不就挺像一個迷你版的航天飛機么？