霞浦縣海島鄉，地處邊島，四面環海，交通不便，這里有位“依姑”（當地語：阿婆的意思），為駐扎當地的邊防所做了40年的飯。

1973年，西洋邊防派出所還只是一個邊防哨所，住的是土坯房，沒有電，吃的水要去山上挑，沒有炊事員，官兵們每天出海巡邏回來，吃的都是冷飯剩菜，許多人都患上了營養不良、腸胃炎。然而，當時的西洋島以近海捕撈為主，勞動力都選擇了下海，盡管哨所一再提高待遇，卻沒有人愿意為了這“微薄”的工資而為駐島官兵擔任炊事員。

這時，島上一位22歲的善良姑娘出現了，她說愿意為官兵們做飯，且只要一點點工資貼補家用就好了。

她，就是蔣玉珍。

原來，家住海邊的蔣玉珍總是見到邊防官兵們日出而作，日落而歸，生活艱苦，既心疼又難受，經過深思熟慮，決定為這些可愛的官兵們做點事情。

然而，她的決定丈夫卻不能理解，他出海捕撈辛苦，正需要蔣玉珍在家中做飯，怎么還去為邊防官兵做飯呢？邊防官兵那么多人，她一日三餐，身體怎么受得了？以后有了孩子，怎么辦？可是蔣玉珍卻堅持己見。她對丈夫說，辛苦不怕，累不怕，她可以先在家中做完飯后，再到哨所做飯，她就是見不得邊防官兵們累著、餓著。