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??? 明代末年，曾經(jīng)是明朝改革派的“東林黨人”逃難到南京，重新組織“復(fù)社”，和曾經(jīng)專權(quán)的太監(jiān)魏忠賢余黨，已被罷官的阮大鋮斗爭(zhēng)。其中復(fù)社中堅(jiān)侯方域邂逅秦淮歌妓李香君，兩人陷入愛(ài)河，侯方域送李香君一把提詩(shī)扇，而和其“梳櫳”（和妓女結(jié)婚非正式叫梳櫳）。阮大鋮匿名托人贈(zèng)送豐厚妝奩以拉攏侯方域，被李香君知曉堅(jiān)決退回。阮大鋮懷恨在心。弘光皇帝即位后，起用阮大鋮，他趁機(jī)陷害侯方域，迫使其投奔史可法，并強(qiáng)將李香君許配他人，李香君堅(jiān)決不從，撞頭欲自盡未遂，血濺詩(shī)扇，侯方域的朋友楊龍友利用血點(diǎn)在扇中畫(huà)出一樹(shù)桃花。南明滅亡后，李香君入山出家。揚(yáng)州陷落后侯方域逃回尋找李香君，最后也出家學(xué)道。

孔尚任的《桃花扇》是清代成就最高的一部戲劇，孔尚任寫(xiě)作《桃花扇》前后花了十多年時(shí)間。孔尚任是孔子的第六十四代孫子，他的《桃花扇》一出，轟動(dòng)京城，人人爭(zhēng)相抄閱，一時(shí)洛陽(yáng)紙貴。《桃花扇》寫(xiě)的是李香君和侯方域的悲劇愛(ài)情故事。孔尚任在這部《桃花扇》裏，用了許多春秋筆法，“借離合之情，寫(xiě)興亡之感”。孔尚任也因此被康熙罷了官。

李香君是明末秦淮大名妓，她在南明覆滅中是最具浪漫主義色彩的一個(gè)悲劇人物。從李香君身上，可以看到南明悲劇的一個(gè)縮影。李香君自幼跟人習(xí)得藝家諸藝，音律詩(shī)詞、絲竹琵琶無(wú)一不精通，她尤擅南曲，歌聲甜潤(rùn)，深得四方游士追慕。侯方域本是河南人，因慕名江南的文化，便來(lái)到金陵求職。侯方域風(fēng)流倜儻，才華橫溢，是“復(fù)社”名流。他在秦淮河畔結(jié)識(shí)了冒辟疆、陳貞慧、方以智，人稱四公子。整日聚在秦淮樓館，說(shuō)詩(shī)論詞，狎妓玩樂(lè)。吳敬梓曾經(jīng)記述自己在秦淮歌樓裏放湯的生活情形，“邇來(lái)憤激恣豪侈，千金一擲買(mǎi)醉回。老伶小蠻共臥起，放達(dá)不羈如癡憨。”從中也可以想像，四公子當(dāng)時(shí)在秦淮歌樓裏顛癡狂笑之姿了。

李香君遇到侯方域，一見(jiàn)傾情，侯方域也傾慕李香君的才貌，但侯方域家境貧困，身無(wú)多文，李香君卻勸慰道：“脫裙衫，窮不妨；布荊人，名自香。”從中可以看出李香君的人格氣節(jié)。孔尚任的《桃花扇》，把那麼多的南明學(xué)士文人放在了一個(gè)歌妓下面，卻照出了他們靈魂的卑瑣。堂堂大明，無(wú)論是錢(qián)謙益，還是吳梅村，士子已沉，氣節(jié)怎不終？