歌冊傳入東山，己有六十年歷史。主要分布在東山各鄉鎮以及云霄、詔安、澎湖列島以及臺灣南部。在傳唱過程中融入南音、秦腔等曲調，逐漸形成了具有東山方言特色的《東山歌冊》。歌冊故事性強，文字淺顯，押韻順口，韻律平穩，易唱易記，曲目豐富。其文體屬長篇敘事詩有七言句、五言句、三三七字句、三三五字句、三三四字句。唱本有《萬花樓》、《崔鳴風》、《陳世美》、《鳳嬌探李旦》等有三個種類：一是以小說為基礎改編的唱本，如《隋唐演義》、《薛剛反唐》等；二是根據戲劇和民間傳說寫成唱本如《崔鳴風》、《陳世美》等。

《東山歌冊》是舊時代婦女的生活教科書。她們通過聽歌冊，認識歷史，了解社會，增長知識、學做人、知善惡、識禮儀。人們視會唱歌冊為體面之事，以歌冊陪嫁，形成新娘唱廳堂的風俗，故有“銅山娘十六唱歌”的俗諺，也有“女書”之說。

《東山歌冊》均為“口傳心授”，有六百多年歷史，是吟誦歌唱體的民間口頭文學，歌冊內容多擷取歷史、傳奇戲劇、民間故事諺語等，其歡唱旋律有濃烈的地方特色，曲目豐富，內容多為民眾喜愛。隨著老歌手相繼去世，歌冊瀕臨失傳。尤其“文革”抄毀，原版的歌冊流傳稀少，加上會唱的老人視書如命，臨終前叮囑子女把歌冊做為陪葬品，有的吩咐下一輩傳內不傳外，造成搜集困難。東山歌冊，不見經傳，是一朵珍貴民間歌謠奇葩，是代代相傳，具有鮮明的群體性的文化傳統，是研究海島漁民文化生態的活樣本，具有很高的歷史文化價值和歌謠文體藝術價值。