毛澤東說：北京要搞地下鐵道

新中國成立初期，毛澤東提出：“北京要搞地下鐵道，不僅北京要搞，有很多城市也要搞，一定要搞起來。”根據中央領導的指示，1953年11月，中共北京市委向中央上報了《中共北京市委關于改建與擴建北京市規劃草案的要點》。《要點》明確提出：“為了提供城市居民以最便利、最經濟的交通工具，必須及早籌劃地下鐵道的建設。”

從當時的交通狀況看，籌建地鐵是一個相當“奢侈”的決定。新中國成立之初，北京常住人口還不到300萬人，機動車也僅有5000多輛，人們出行多是步行或乘人力車，連乘公共汽車的人都是少數。而修地鐵投資大、技術要求高，這對于新生的共和國來說，其難度之大，可想而知。對這些情況，中央是清楚的，那么為什么還要在這時籌建地鐵呢？據當年的地鐵籌備處總工程師謝仁德回憶，周總理曾說：“北京修建地鐵，完全是為了備戰。如果為了交通，只要買200輛公共汽車就能解決。”

1950年6月，朝鮮內戰爆發，美國武裝干涉朝鮮內政，擴大朝鮮戰爭，并出動第七艦隊到臺灣海峽，以武力阻止中國人民解放臺灣。10月，美國不顧中國政府的一再警告，把戰火燒到中國東北邊境，嚴重威脅中國安全，剛剛成立一年的新中國被迫卷入朝鮮戰爭。在這樣的國際形勢下，戰備理所應當地成為北京城市規劃中首先考慮的因素；而且中國領導人也從蘇聯地鐵的戰備功用得到啟發。1941年德軍大舉進犯莫斯科，剛剛建成6年的莫斯科地鐵，不但成了莫斯科市民躲避戰火的掩體，更成為蘇軍的戰時指揮部。這樣，建設地鐵便納入了中國領導人的視野。