李頓調查團無功而返

九一八事變，中國東北三省淪陷。守土有責但怯于抗敵的東北軍退至關內。當時中國由晚清的大亂進入民國不久，經過連年的兵燹，國力貧弱，中華子孫不堪受辱，但又心有余而力不足，只得仰仗當時的國際聯盟的“公斷”。

國聯誕生于第一次世界大戰后，可以看作是聯合國的前身，國聯共有44個會員國，后來逐漸增加到63個國家，總部設在日內瓦。中國于1920年加入國際聯盟。美國傾注心血甚多，卻因各種壓力而退出，于是國聯成為英法控制下維護凡爾賽條約的工具。國聯處事軟弱，在窮兇極惡的日本軍閥面前完全無能為力。

九一八事變后，國聯派出以英國外交家李頓為團長的調查團來華斡旋，歷時一年，卻無法裁斷……日本一意孤行，直至退出國聯，在侵略的道路上越走越遠。國聯議決：“請日軍速撤。”可是日本人一方面在上海挑釁引起戰爭，一方面在東北制造傀儡政府，扶植偽滿洲國，并變本加厲向熱河進逼。南京政府到此時始知國聯之不可恃，才把不抵抗政策改為“一面抵抗，一面交涉。”