中新社東京3月11日電 日本東北地區11日下午發生的里氏8.8級強烈地震造成的死亡人數上升至61人。強震導致日本空中交通陷入混亂，各機場相繼關閉跑道。

據日本廣播協會報道，地震在東北至關東地區引發海嘯與火災，已導致61人死亡，多人失蹤。日本警視廳透露，全國在地震中的受傷人數達到244人。此外，強震還造成東北和關東地區840萬戶停電。據日本總務省消防廳的統計，全國9都縣在地震中共報告97起火災。

據共同社報道，由于此次強震導致首都圈軌道交通停運，日本官房長官枝野幸男11日傍晚在新聞發布會上呼吁國民不要勉強回家，盡量在公司或其他安全的地方等待。枝野幸男表示，已要求各鐵路公司盡快恢復運營，但在能夠確保安全之前，列車尚無法運行。

日本的空中交通因地震陷入混亂。位于宮城縣名取市沿海的仙臺機場跑道被淹，羽田機場和成田機場的跑道也被臨時關閉。國內國際航線相繼停飛或更降其它機場。國土交通省表示，巖手花卷機場和山形機場也一度關閉跑道。全日空公司的128個國內航線停飛，約3.2萬人的出行受到影響。日本航空公司也在震后停飛了從羽田機場起飛的航班。從倫敦、上海等地飛往成田機場的國際航班也改降關西、中部其它機場。

據時事通訊社報道，日本氣象廳11日預測，未來一個月時間內可能發生數次強烈余震，震級可達里氏7級左右。另外，日本氣象廳認為，此次特大地震可能與日本同一地區9日發生的里氏7.3級地震有關。