第一代中央領導集體的“執政黨”意識

任弼時是使用“執政黨”概念定位中國共產黨的第一人

在中共第一代中央領導集體中，任弼時率先使用“執政黨”這一概念，并將其作為革命勝利后中國共產黨的定位。1949年3月13日，任弼時在中共七屆二中全會上指出：“現在，我們要防止因為經常的行政事務繁忙而忽視黨務工作的現象。這種情形是存在的，將來更可能發展。忙于各種經濟建設和行政事務，放松了黨的建設，忘掉了黨務工作，那是很危險的。……糾正這種偏向，對于我們黨將要在全國范圍成為執政黨的時候是特別重要的。”任弼時在這里不僅最先使用“執政黨”概念定位中國共產黨，而且特別提醒要在黨成為全國范圍內的執政黨后增強執政憂患意識。

周恩來在新中國成立后最先使用“執政的黨”這一概念

1954年2月10日，周恩來在中共七屆四中全會上發言，其中提到“我們的黨已是勝利的黨、執政的黨”，以警醒大家要注意黨的執政地位會使個人主義呈現隱蔽性的特點。這是新中國成立后中共中央高層領導人第一次在公開場合明確使用“執政的黨”這一概念。

鄧小平對“執政黨”概念的集中闡述與大力推動

在中共第一代中央領導集體中，鄧小平對“執政黨”概念的闡述最為集中。主要集中于兩次會議上。一是在中共八大上。1956年9月16日，鄧小平在會上作了《關于修改黨的章程的報告》，他指出：“中國共產黨已經是執政的黨，已經在全部國家工作中居于領導地位。”接著，他指出了執政黨建設面臨的嚴峻挑戰和艱巨任務：“執政黨的地位，使我們黨面臨著新的考驗”，“黨章草案的總綱，著重地指出了黨必須不斷地發揚黨的工作中的群眾路線的傳統，并且指出了這個任務由于黨成了執政的黨而有更加重大的意義”。由于鄧小平對“執政黨”概念的集中闡述和大力推動，1956年9月中共八大通過的《中國共產黨章程》對中國共產黨的執政黨地位予以了確認：“中國共產黨已經是執政的黨，因此特別應當注意謙虛謹慎，戒驕戒躁。”

二是在1962年的“七千人大會”上。鄧小平在會上指出：“堅持黨的優良的傳統作風，具有十分重要的意義，因為我們黨是一個執政黨。執政黨的特點，已經在黨的第八次全國代表大會的報告中講清楚了。我們黨成為執政黨，這是一件值得高興的事情。但是，執政黨也不是很容易當的。”“我們黨執了政，掌了權，就要擔負起把國家引導到社會主義道路去和進行建設的艱巨任務。”