琴江村始建于清雍正七年（1729年），原是清朝“三江口水師旗營”琴江滿族村，這個村落也是福建省唯一一個滿族聚居村。琴江村位于閩江下游南岸，因流經這一段的閩江宛如一把古琴，故名琴江。村落地理區位優越，水陸交通方便，自然和人文景觀資源豐富，1999年被省政府授予首批“歷史文化名村”，2007年被評為“福建最美鄉村”，2010年榮獲“中國歷史文化名村”稱號。

琴江原本只是一個渡口，雍正六年（公元1728年），朝廷為加強邊防鎮守，從老四旗中抽調513名官兵進駐琴江，圍地筑城，建立閩江口水師旗營，為當時全國沿海四大水師旗營之一，比馬尾的福建水師還早151年，并且琴江水師旗營也是全國四大水師旗營中保留最為完整的一個。

村莊最初僅一面筑墻，乾隆五年（1740年）又增建三面城墻。城墻周長約1000米，高3米，寬1米，有東、西、南、北4個城門進出。內建有將軍行轅等12座衙門，首里街、大街等12條街巷。

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在清代，凡是有旗人駐扎的地方都設有圍墻，平時城墻內的人不得隨便出城，城內人不得與外面的人通婚，事實上，這應該算得上一個封閉的社會，所以學術界把圍墻內的營盤稱為“滿城”，八旗駐防的旗兵都是攜帶家眷的，家眷隨軍駐扎，所以旗營內既有兵，也有民，他們都是旗人。