馬哈蘇德被控于2007年策劃暗殺巴前總理貝·布托，是被取締的巴最大非法武裝組織“巴基斯坦塔利班運動”的頭目，美國政府今年3月下令懸賞500萬美元捉拿他。據巴媒體報道，美軍無人機5日對南瓦濟里斯坦地區馬哈蘇德岳父的住所實施了空襲。巴外交部長庫雷西7日說，巴政府“相當肯定”地認為馬哈蘇德在美軍的這次空襲中身亡，他的一個妻子、一個哥哥和7名保鏢也同時喪生。馬哈蘇德的兩名親信也于 7日稱，馬哈蘇德被炸時正在其岳父家中接受靜脈注射以治療腎病。隨后，巴內政部長馬利克9日說，從南瓦濟里斯坦地區獲得的消息顯示，馬哈蘇德確已被炸死。馬利克還稱，政府已掌握馬哈蘇德死亡的證據。此前，美國一位高級官員也于6日表示，馬哈蘇德在空襲中身亡的可能性達95%。不過，巴軍方發言人阿巴斯表示，馬哈蘇德的死訊目前還沒有得到證實。

與此同時，塔利班的一些頭目則堅稱，馬哈蘇德仍活著。據巴當地電視臺8日報道，塔利班發言人哈基姆拉·馬哈蘇德曾表示，馬哈蘇德目前藏身于一處秘密地點，未來幾天內將對媒體發表講話或公布他的視頻。哈基姆拉·馬哈蘇德說，有關馬哈蘇德被炸死的報道是“荒謬的”，其目的是為了迫使馬哈蘇德露面，以方便美巴情報部門對其進行謀殺。另一名塔利班高級指揮官加利?侯賽因則稱，他8號還與馬哈蘇德見過面，巴政府針對其領導人制造了不實的報道。他還威脅將采取一系列自殺式襲擊對此進行報復。

截至目前，巴政府與塔利班對于馬哈蘇德的生死各執一詞，但都無法出示直接證據。分析人士指出，巴政府聲稱馬哈蘇德已死與塔利班堅稱馬哈蘇德仍活著，都有各自考慮。

對于巴政府來說，馬哈蘇德之死顯然能為巴政府帶來多重好處。一方面，這是打擊塔利班士氣的最佳“利器”。馬哈蘇德如真的死亡，塔利班組織就失去了領頭人，士氣必然大受影響。與此同時，馬哈蘇德死亡將在塔利班內部形成暫時的權力真空，這勢必會使該組織內部不同派別為奪取領導權發生激烈爭斗，自損元氣。另一方面，馬哈蘇德的死訊可緩解民眾對巴政府的壓力。駐阿富汗美軍無人機多次越過阿巴邊境對巴境內塔利班據點實施空襲，殺死塔利班武裝人員的同時也造成相當多的平民傷亡。巴政府多次抗議無效，并因此面臨本國民眾的壓力。此次馬哈蘇德被美軍無人機炸死的消息傳出后，巴民眾大多認為這是反恐戰爭的一個勝利，對美國和巴政府的不滿也略有緩和。第三，這將有助于美巴進一步加強反恐合作。有分析人士認為，馬哈蘇德之死是美巴反恐合作的成功范例，尤其是情報合作方面的一大勝利，有助于消除長期以來雙方間的不信任。

對于巴塔利班來說，堅稱其領導人仍活著，一方面顯然是要穩定軍心，避免其武裝組織內部因此出現恐慌情緒。另一方面，分析人士認為，塔利班內部在繼任者一事上出現分歧，否認馬哈蘇德死亡是為推選新頭目爭取時間。

目前，巴各大媒體對馬哈蘇德的死亡將信將疑。但輿論一致認為，如消息屬實，那將是巴反恐戰爭中一個里程碑式的勝利。不過輿論同時也指出，即便馬哈蘇德已死，巴境內的塔利班武裝仍不可輕視。要根除恐怖主義和極端分子，巴政府還有很長的路要走。