中新社東京3月12日電 東京時間12日下午3點36分許，位于日本福島縣的福島第一核電站1號機組的廠房發生爆炸，多人受傷。日本官方當晚對爆炸進行了解釋。

日本官房長官枝野幸男12日晚召開記者會，稱此次爆炸為“廠房墻壁垮塌”，“并非內部的核反應堆安全殼發生爆炸”。他還表示，外部的放射性物質比爆炸前反而有所減少。

枝野幸男還說，福島第一核電站1號機組安置反應堆的容器本身并未在下午的爆炸中損壞。

日本經濟產業省官員認為爆炸原因是由于部分燃料熔化，即發生堆芯熔化。據分析，由于堆芯水位下降，燃料漸漸露出水面，因無法充分冷卻而受熱熔化。

日本共同社稱，這是日本的核電站首次發生堆芯熔化。燃燒的溫度高達1200度，燃料包殼被熔化。堆芯熔化曾于1979年在美國三里島核電站事故中發生，當時約45%的燃料熔化，放射性物質向周邊擴散。

日本首相菅直人12日晚發表全國電視講話，他形容這次日本大地震和地震引發的海嘯是“史無前例的自然災害”。他呼吁民眾團結起來渡過難關。