英報推測“好奇”號發現有機化合物

【英國《星期日泰晤士報》11月2 5日報道】題：美國航天局的“好奇”號在火星上發現關于生命的新線索

實驗檢測發現，“紅色星球”火星的土壤中存在有關有機化合物的證據。盡管這項研究結果目前尚未得到官方認可，不過似乎能夠澄清自上世紀70年代以來一直存在爭議的一些研究結果。當時的研究結果發現，火星上存在有關微生物的證據，不過其時美國航天局(NASA)并不認可這樣的結果，認為這是一個令人尷尬的錯誤。

這項被形容為“驚天動地”的新發現是由“好奇”號完成的。

大約10天前，“好奇”號用鏟子收集了一份火星土壤樣本，并將這份樣本放進簡稱為“SAM”的火星樣本分析儀進行分析。火星樣本分析儀是一個盒子狀化學實驗室，負責分析樣本中的化學成分。

上周，“好奇”號項目首席科學家約翰·格羅青格表示，火星樣本分析儀的發現可以被“載入史冊”。不過除此之外，美國航天局的人員并沒有透露更多具體內容，正式結果將于12月3日在舊金山舉行的一次科學會議上公布于眾。

最有可能的發現就是發現有機化合物。“有機”這個詞在化學中并不相當于生命，僅僅意味著化合物中存在化學元素碳。石蠟、聚乙烯、聚酯纖維都是有機的，而且在太空中到處都可以發現含碳的化合物。

不過，據英國科學家科林·皮林格介紹，在火星表面發現有機物———特別是復雜的有機化合物———可能是強有力的間接證據，說明火星有生命存在。 (記者 邁克爾·漢隆)