讀到以上文字，大多數中國讀者都會會心一笑。在這里，我們能找到賴昌星們的身影，能找到類似今天三鹿奶粉之類的社會惡性案件，能看到當今中國社會極為盛行的種種消極現象?？磥眈R克思所謂“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯臟的東西”的名言并沒有過時。人性的貪婪、資產者的惟利是圖以及市場的逐利本能舉世皆然。期望市場經濟本身能會產生強大道德約束的想法，無異于與虎謀皮且極為幼稚。其實，在包括加拿大、新西蘭在內的許多市場經濟國家，類似今天中國社會潛規則全面泛濫乃至一定程度上主宰社會生活、社會道德全面失范的局面，在其市場經濟早期及經濟起飛階段也曾經出現過。比如，19世紀中葉是英國工商業高速發展的時期，但也是假冒偽劣商品最為泛濫、社會道德規范全面解體的時期。因此，我們今天就不難理解加拿大和新西蘭等國家對規則對法律如此尊崇、對程序對原則的如此堅持的緣由了：這其實是經過了無數次的反復無數次的較量、國家和民族付出了巨大慘痛代價之后得出的結論！而且恰恰是在新舊文化的不斷撞擊和各種利益的不斷博弈中，現代制度得以確立，道德體系得以重建，核心價值得以凸顯。

再看美國，在馬克吐溫稱為“鍍金時代”的彼時，社會矛盾的激化終于引起市民文化的強力反擊，引出強大的農民抗議與勞工運動，于是有“改革時代”和“進步主義時代”的到來，逐步推行了反托拉斯法、自然資源保護以及一系列勞工立法，直到羅斯福的“新政”，從而加強了對資本的多種方式的監督與宏觀調控。當然，美國企業文化與市民文化深厚的清教文化背景，對市場經濟衍生出的唯利是圖與拜金主義也形成了一定的人文制約與文化調適。這一時期大量的自由移民的輸入，也成為推動社會進步與更新社會活力的新因素。

賴昌星和三鹿奶粉之類案件在今天的層出不窮不是偶然的。它是國家經濟社會轉型時期的伴生物，是社會痼疾和體制缺陷的集中體現，是一個古老國家走向文明進步的必經階段。民族心理和文化傳統的調適和轉型更為艱難和緩慢，但也更為重要。中國的市場經濟根基很淺，法律文化、制度文化從來沒有占據社會主流。古老文化中的陰暗面力量強大，一遇合適機會就沉渣泛起，破壞國家的現代化進程和民族心理的嬗變。因此，當今潛規則的盛行，既帶有轉型時代的特點，也有傳統中國的因素，更有民族心理的負面作用。“潛規則”其實是“錢規則”。如同“鍍金時代”概念所揭示的，金錢已經無可爭議地成為這個時代的核心，但在表面的金光之下，這個國家面臨著諸多深刻的危機。

毫無疑問，市場經濟需要全新的社會體制的支撐，需要確定核心價值，建立公認的社會公共規則和道德規范，如政治上的自由民主制度、經濟上的明晰的產權制度、道德上的以人為本等等。沒有規矩無以成方圓。制度或規則是人們智慧的結晶，往往凝聚了幾代人的心血和努力。人類的進步，從來就表現為制度或規則的進步，人類社會的競爭，也從來就表現為制度或規則的競爭。制定規則并且執行規則，是人所特有的行為方式，是形成良好社會秩序的前提和保證。規則或制度體系的構建，包括制度環境和制度安排兩個重要的內容，前者是一系列用來確立生產、交換與分配的基本的政治、社會和法律規則；而后者則是支配經濟單位之間可能合作與競爭方式的規則。它可能是正式的或非正式的，也可能是出于自愿的合作或政府性的安排。規則或制度體系確立起了個人、單位、政府、民間組織等之間的互動關系和權利、責任、義務等方面的天然邊界與限制范圍，也確立起了他們對這些規則的一致認同和自覺服從。須知制度不是內生的，而是通過外力強加的，但一定是多方博弈的結果。只有反映社會全體成員的意志，通過嚴格程序討價還價妥協讓步形成的正式規則，才能最終得到社會成員的一致遵守。