當前，各級政府的公共支出結構還不夠合理，據專家估算，如果政府在教育、醫療等公共服務領域的投入到位，中國居民消費率可以提高３．１個百分點。為此，要優化公共支出結構，較大幅度增加對“三農”、社會保障、教育、醫療等的投入，切實改變公共福利投入“不及”的狀況，要構建適度的發展性社會福利體系，推動形成“與提高人的生活福利質量相適應的可持續消費模式”，促進社會公平，構建社會主義和諧社會。

在我國，由消費資源分配不公、消費過度分化等帶來的社會不平等問題，日趨嚴重。作為再分配制度的重要組成部分，公共福利的制度安排，是影響居民收入和消費分化的重要原因之一。

我國居民消費差距逐漸擴大

當前，我國區域之間、城鄉之間、城市不同收入群體之間，居民消費分化現象都非常明顯。

第一，居民消費水平的區域差距明顯。２０世紀９０年代后，中國西部、中部和東部居民人均消費水平呈上升階段，差距也開始擴大。以２００６年為例，東部人均可支配收入最高（１４９６７．３８元），西部最低（９７２８．４５元）；東部人均消費性支出最高（１０８７０．４９元），中部最低（７２６０．４４元）。

第二，城鄉居民消費差距巨大。２００８年，城鎮居民人均生活消費支出為１１２４３元，而農村居民該項支出只有３６６１元。城鄉居民生活消費支出比從１９７８年的２．６８∶１擴大到了２００８年的３．０７∶１。２００８年，我國城鄉居民人均收入比已達到３．３１∶１，若把基本公共服務包括教育、醫療等考慮在內，城鄉居民人均實際收入差距高達５—６倍。

第三，城鎮居民消費差距也在不斷擴大。１９９８年，最高收入組年人均消費支出是７５９３．９５元，最低收入組年人均消費支出是２３９７．６０元；２００７年，最高收入組年人均消費支出是２３３３７．３３元，最低收入組年人均消費支出是４０３６．３２元，極值比從１９９８年的３．１７擴大到２００７年的５．７８。

最后，炫耀型消費、虛榮型消費、攀比型消費等過度高消費現象嚴重。在體制轉軌、社會轉型的特殊時期，過度剩余的錢財將暴富人群推向了追求刺激、貪圖虛榮的揮霍炫耀型、攀比型消費方式上來，造成消費資源的極大浪費。而低收入群體基本消費水平與生活水平的下降，引起社會經濟資源分配不公、社會階層矛盾加劇等問題，埋下了社會不穩定因素。