如何提高居民消費水平？這確實是一個長期在討論并尋求解決、而又難以快速解決的大問題。

人們在分析中國居民消費率偏低的原因時，往往從居民儲蓄率偏高去找原因，如亞洲文化因素、社會保障不健全等。這自然是原因之一。但是，恰恰需要進一步研究的是，為什么推動我國總儲蓄率從1996年的36%上升到2007年的51%？這其實不是居民部門(11年中居民儲蓄由19%提高到22%，僅提高3個百分點，但仍低于同期印度的24%)，而是政府和企業部門(兩部門11年中儲蓄率由17%提高到29%，提高了12個百分點，對總儲蓄率增長的貢獻率高達80%)。也就是說，研究提高中國居民消費率，一要研究如何促進居民儲蓄向消費的轉化，二要研究如何進一步縮減企業和政府部門的儲蓄率，從而提高居民的可支配收入，使居民在相對更高的收入水平基礎上提高消費率。三是通過改變投資的內部分配結構，大力發展服務業，以進一步開發與挖掘新的消費潛力。

為此，采取的對策應是有針對性的、綜合的：

毫無疑問，首先應盡快提高國民的社會保障水平，擴大社會保障的覆蓋面，確保在醫療、教育、養老等方面讓國民無后顧之憂。在這方面，重要的是財政要更快地向公共財政轉型，包括國家大型基礎設施建設資金，應盡可能從金融市場籌集，而節省下來的財政資金進一步用于擴大農村養老、醫療改革、住房補貼、農村補貼等的資金來源。

第二，抓緊國民收入分配結構的調整。通過對低收入群體加薪，提高勞動報酬在初次分配中的比重。通過二次分配改革，縮小收入分配不公現象，以進一步擴大低收入群體的消費。

第三，提高個人所得稅起征點，目的是提高以工資收入為主要收入的中產階層消費能力。

第四，繼續鼓勵各級政府有條件地繼續采取各種直接刺激消費的政策。包括發消費券、“家電下鄉”補貼、車輛購置稅減免等各項政策。