Altertumswissenschaft的研究范式

就在從柏林大學的教席退休的那一年，維拉莫維茨發表了總結19世紀德國Altertumswissenschaft的名著《古典學術史》（Geschichte der Philologie）。該書的開篇對古典學的性質和任務作出了如下的定義：“古典學術的對象是古希臘羅馬文明的本質及其存在的每一個方面。該學科的任務是用學術的方法來復活那個已逝的世界。” 這個定義概況了德國的Altertumswissenschaft作為古典學研究范式所具備的最重要的特征。

首先，Altertumswissenschaft的基礎與核心是古典語文學（klassische philologie），它是通達“古希臘羅馬文明的本質”的最根本途徑。古典語文學的訓練包括古典語言，涉及語法、詞匯、方言、格律等方面，以及文獻學，包括校勘、考證、作品真贗、創作年代、作者身份等等。只有經過了這樣的基本訓練，古典學者才有能力從事經典文本的闡釋。

其次，經典文本的闡釋必須置于其所從屬的歷史與文化情境。這就要求古典學者對于文本產生于其中的歷史、文化與思想背景有全面的掌握，也就是維拉莫維茨所謂的“古希臘羅馬文明的……存在的每一個方面”。縱觀整個19世紀的德國古典學，非常強調在學者身上培養一種“百科全書精神”。德國大學的古典學專業都有開設“古典學百科大全”課程的傳統，包括沃爾夫、里奇爾、尼采、伯克在內的古典學者都在各自任教的大學開設此類課程，傳授有關構成古代世界整體的方方面面的廣博知識。這種精神最完美的體現是堪稱19世紀德國Altertumswissenschaft的學術豐碑，即《保利古典學百科全書》（Paulys Realencyklop die der classischen Altertumswissenschaft）。為該書撰寫詞條的作者囊括了幾乎所有的19世紀后半葉、20世紀初的德國古典學者，經過一代又一代學者的努力終于在近一百年之后出齊（1893—1978），目前仍以皇皇85卷的巨大身影傲立于古典學術之林。

最后，要實現“用學術的方法來復活那個已逝的世界”，古典學里的人文精神與歷史精神必須相互制約，缺一不可。人文精神的典范作用必須建立在嚴格的歷史基礎之上，也就是說，古典精神的本質必須歷史地加以把握；而反過來，歷史精神的運用需幫助我們“復活那個已逝的世界”，而所謂“復活”，其最根本的目的還是某種“古典理想”在古典學者身上的復活，盡管隨著時代的變遷，這種“古典理想”的精神內涵也經歷了一次又一次的變化。