從早期歷史看美國電影中中產階級的價值觀

海斯法典與“道德補償原則”

海斯周旋于各種反好萊塢與親好萊塢的政治勢力之間，同時對好萊塢進行監督，這些工作與他本人對好萊塢的看法決定了海斯法典內容的特質——指導與監督。

海斯法典由天主教教徒馬丁丁奎葛利倡議起草，由海斯本人潤色完成。共分三個部分：第一部分規定了作為娛樂和藝術形式的電影縮影擔負的道德義務；第二部分規定了制片人應當遵守的原則，如“應表現高尚的生活方式”，所制作影片應該能夠引發對高尚人物的崇敬，尊重法律和法院的公正，等等。第三部分規定了12條禁令，其中包括性、淫穢、庸俗等基本內容，值得強調的是，此處就提出了影片可以分成一般影片和兒童不宜兩類。

后來的海斯法典執行局局長約瑟夫鶨布里恩又提出“道德補償原則”，具體而言是指在一部電影中道德與罪惡之間的比例必須是道德大于罪惡，道德戰勝罪惡。他進一步指出，電影不是一個道德或倫理進行平等辯論的場所。每部電影都必須黑白分明。而在電影中的那個正義的角色應當盡可能讓明星而不是無名之輩來出演。

既然海斯法典出自包括天主教徒和新教徒在內的宗教人士之手，其實質必然體現了宗教的教義和神學思想。法典在道德上的嚴格自律和政治上的保守主義的特質就不可避免。法典認為電影應該提供給人們健康清潔的快樂，避開社會、政治和經濟方面的爭端，電影不應扮演批判社會的角色，電影必須有利于教會、家庭和政權這三塊社會基石的鞏固。