拓寬中華文明起源研究的視野

　　哈密天山北路墓地青銅器

　　甘肅齊家文化的青銅器

　　小河墓地兒童干尸身上撒滿了麥粒

　　史前青銅之路

考古發現與研究表明，距今五千年或更早，中國北方的紅山文化和南方的良渚文化，已經迎來文明的曙光。不過，這兩支局限一隅有神權至上特質的文明很快衰落。從公元前2500年前后開始，多種文明因素向中原黃河流匯聚的趨勢明顯，出現方國林立的初期文明形式。公元前2000年前，隨著多元文明因素的匯聚與交融，文明因素的碰撞與整合，中原早期文明的內涵有了質的升華，出現夏文明。夏文明的一個特質，體現在世俗集權形成方面。晉南陶寺和豫西二里頭是夏代早晚不同時期的兩處代表性遺址，特別是二里頭遺址更是研究夏文明起源的典型材料。結合近來新的碳十四系列測年，二里頭遺址的年代可能比過去認識的要晚一二百年。將考古與文獻材料結合起來分析，目前可以說，至少到公元前1800年后，在中原地區，最終出現了夏王君臨天下，以國家為標志的成熟文明體。

為什么到了公元前的19世紀，會在中原地區形成了一統天下，并延續下來的世襲王權，這是新世紀以來，國家“十五”重點科技攻關項目“中華文明探源工程”所致力解決的焦點問題。對此，學術界從中原為核心的文化區與周邊文化區的互動與交融、二里頭文化的包容與開放等多角度進行過深入探討。然而，中原早期文明形成過程中，還有來自遙遠的西方華夏文明區域以外的外來文化因素的參與和滲透，并對華夏文明的形成產生了深刻影響。這一話題，則長時期內被有意無意地回避和忽視。近年來，隨著包括新疆在內中亞史前考古的一系列重要發現，隨著史前時期東西文化交流研究的深入，外來文化因素的不斷輸入對中國早期文明形成所起作用和貢獻，逐漸受到學術界的關注，進而拓寬了中華文明起源研究的視野。

首先是史前青銅之路概念的提出和確立。青銅之路講的史前青銅技術由歐亞西方向東方傳播的途徑和過程。公元前四、五千年，西亞和歐洲大多數地區的古代居民，開始利用先進的青銅冶鑄技術制造大量青銅器。青銅冶鑄技術隨著西方人群向東方的遷移，距今4000年以前進入新疆，在東天山地區與東來的彩陶文化碰撞與融合，創新出了具有中國西北原始薩滿文化特質的青銅器群。東天山早期青銅器類型繁多，常見的有銅牌飾、管飾、銅鈴等生活和宗教飾件，以及以各類銅刀為代表，適應游牧生活的生產工具。重要的發現有東天山哈密市天山北路墓地和羅布泊西南發現的著名小河墓地。這兩處墓地的最早使用年代不晚于公元前2000年，出土各種青銅制品數以千計，表現出高超的青銅冶鑄技術水平。新疆東天山地區形成的青銅文化，很快向甘青地區傳播，在甘青地區快速發展起來。學術界早就注意到偏居西北的甘青，史前青銅器群出現年代比中原早，冶銅技術發展到相當高度。針對這一現象，有的學者認為這里是中國早期青銅技術發展的孤島，有的學者直言不諱地說它們的出現與史前東西文化交流有關。