探訪烏鎮已是數月前的事了，但那抹永不裉色的故鄉藍卻時常在我的夢里飄落。

那是藏匿在小巷中的一家印染房，門面極不起眼，但跨入門檻眼前豁然開朗，四方的天井上空橫亙著的無數根長竿上掛著一條條的印染布，一色的藍底白花，一色的白底藍花。風過處，滿天飛舞，與天空的藍天白云遙相呼應，通透著古樸與典雅，散發出一股來自大地的泥土清新和青草芳香。

藍印花布是中國傳統的印染工藝品之一。最早見于漢代，明朝中葉進入鼎盛時期，它從制版、印花到染色全部采用手工操作，是采用植物中提煉的靛青作染料，它的工藝方法是“以皮紙積背如板，以其布幅闊狹為度，鏨鏃花樣其上，每印時以板覆布，用豆面等藥物如糊刷之，候干入藍缸浸染成色，出缸再曝，曬干拂去原藥而斑爛，布碧花白”。印成的花布藍白分明。

“青出于藍而勝于藍”。這里的“藍”，其實就是指藍草。藍印花布之所以藍得清純，就是因為采用了藍草這種天然植物做染料。

民間利用藍草染色的歷史，最早可以追溯到春秋戰國時代。戰國后期的大思想家荀子，目睹綠色"藍草"的色素轉化過程及染出由黃變綠、由綠變藍、再變青的過程，發出"青，取之于藍，而青于藍"的感嘆。

藍靛發展成為藍染技藝，至今已逾千年。北魏賈思勰著的《齊民要術O種藍》專門記述了從藍草中撮藍淀的方法："七月中作坑，令受百許束，作麥稈泥泥之，令深五寸，以苫蔽四壁。刈藍倒豎于坑中，下水，以木石鎮壓令沒。熱時一宿，冷時再宿，漉去，內汁于甕中，率十石甕，著石灰一斗五升，急手摔之，一食頃止。澄清瀉去水，別作小坑，貯藍淀著坑中。候如強粥，還出甕中，藍淀成矣。"這是世界上最早的制藍淀工藝操作記載。

民間藍印的技法基本上保持了幾百年來的傳統工藝，制作過程既復雜又講究。一塊看似平常的藍花布的制作一般都要經過挑選坯布、脫脂 、裱紙、 畫樣、替版 、鏤刻花版 、上桐油 、刮漿 、染色 、刮灰 、清洗、晾曬十多道工序。

小時候寄居浙江鄉下老家，到處可以見到這種家家戶戶自己制作的藍印花布，服裝、頭布、被面、布兜、包袱、門簾、窗簾。屋里屋外，小巷田間，放眼皆是。

離開故鄉已經很久久了，有關故鄉的一切大多已經模糊，只有那塊因素凈而雅致、因清麗而溫婉,與水鄉已經渾然一體美輪美奐的藍印花布，在我的腦海里依然是那么的清澈鮮艷，經久不裉……(漢唐明月)