1997年房地產泡沫破滅后，香港經濟便停滯了。過去13年里，香港人均的名義GDP（即未經通脹調整）上升了百分之十幾。但因港幣兌人民幣的匯率跌了1/5，而香港的生活用品大多來自內地，生活成本其實由人民幣決定，因此，說香港經濟“停滯”其實已算客氣。事實上，若都用人民幣衡量，自亞洲金融危機以來，香港人的生活標準降的比日本人多。

此外，若沒有中央的支持，香港的經濟表現還要差許多。例如，香港實行零關稅，內地客人去香港購買奢侈品，這是香港經濟的一大亮點。但是，大陸其實完全可以取消奢侈品的進口關稅，因為大陸并沒有相應的競爭行業。大陸的高關稅僅是幫助把需求導向了香港。

香港股市是另一個經濟亮點。它其實只是中國股市的國際板。上海其實可以很輕松地搶它的生意，只要把QFII（合格境外機構投資者）額度提高到5000億美元。沒有中央的支持，很難想象香港的經濟會是今天的樣子。

香港所有的苦難，可歸咎于它對房地產的迷戀。經過1997年的泡沫破滅，照理說，香港應當能夠永遠戒掉對房地產的癡迷。日本就是這樣的。然而事實恰好相反。香港人最新的夢想，似乎就是等一個土土的大陸佬來敲他的門，掏出幾百萬美元來買他的公寓，然后他的下半輩子就有著落了。這樣的夢想，加上低利率，支持著香港樓價，令其比1997年的高峰期僅低了1/10。