原標題：美科學家在人腦里找到意識開關

電流脈沖刺激，受試者失去意識，出現“斷片兒”；刺激停止，立刻恢復意識

本報記者 房琳琳 綜合編譯

這一瞬間你喪失了意識，下一瞬間你又恢復了意識。研究者第一次實現了用電擊大腦單獨區域的方式將意識關閉。一個世紀以來，科學家已經探測了人類大腦的每一個角落，用電流刺激它甚至將其置于暫時不工作的狀態等方式，探索大腦的功能。除了這一次，他們到目前為止從來都沒能成功關閉過意識。

在七月初美國《新科學家》雜志發布的一項研究成果中，華盛頓喬治華盛頓大學的穆罕默德·可貝斯和他的同事描述到，他們怎么用刺激“屏狀核”來控制一個女子的意識的。這個女子患有癲癇癥，所以課題組用植入大腦深處的電極來記錄不同大腦區域在癲癇發作時的信號。其中一個電極緊挨著屏狀核，而這個區域從來沒被刺激過。

紙片那么薄的“屏狀核”，可能是大腦中的“樂團指揮家”

雖然這個實驗只在一個人身上實現了，但是，這個發現表明有可能是一種被稱作“屏狀核”的地方，將分散的大腦功能組合在了一起，進而產生了思想、知覺和情感。這讓我們對困擾了科學家和哲學家上千年的一個問題——意識是怎么產生的，有了更進一步的解釋。

對大腦的研究理論比比皆是，但大多數認為，意識一定是包含了由幾個層次的大腦網絡共同作用而成，從而讓人類將周圍的環境統一起來進行感知，而不是從孤立的感官感知世界。

神經學先驅弗朗西斯·克里克（他早年的研究確認了DNA的結構）是這一理論流派的擁躉。就在2004年7月去世之前，他正在寫一篇論文，論文的主要觀點是，人類的意識需要一種類似于“樂團指揮家”角色的物質，將所有不同的內部和外部意識聯系在一起。

他與西雅圖艾倫腦科學研究所的克里斯托弗·科克一起提出假設認為，這個“樂團指揮家”需要快速整合信息，將穿越不同大腦區域的信息整合起來，并綁定在同一時間到達指定區域。例如，有關玫瑰花的味道和顏色的信息，以及花的名字和有關這朵花的記憶，可以共同將你帶回那個手捧玫瑰花的記憶。

這兩個科學家認為，這種薄薄的像個紙片結構的“屏狀核”藏在大腦深處，它能完美地承擔樂團指揮的工作。現在看來，克拉克和科克當時在從事一項曠世絕學。