新華社東京12月23日電 （記者藍建中）日本名古屋大學一個研究小組在新一期美國《國家科學院學報》網絡版上報告說，他們發現了一種能使米粒變大的基因。這一發現將有望促進水稻增產。

研究小組對米粒很短的日本米品種“日本晴”和米粒細長的印度米品種“Kasalath”的基因進行比較，發現GW6a基因能控制米粒大小，而且“Kasalath”體內這種基因的功能要比“日本晴”強大很多。

于是，研究小組將“Kasalath”的GW6a基因植入“日本晴”體內，結果“日本晴”米粒變大，體積和重量比以前增加了約15％。

此外，研究小組還發現，植入GW6a基因后，“日本晴”植株自身也增大。提高這種基因的功能，米粒還能變得更大，而遏制其功能，米粒則會變小。

除基因重組外，研究小組通過雜交進行品種改良，將這種基因植入其他水稻品種后，也得到了同樣的結果。

研究小組指出，同樣的技術還有可能應用到小麥和玉米上。研究人員認為，這項研究成果將有助大幅提高谷物的產量，有望為減輕世界糧食危機做出貢獻。