“好奇”號火星車即將首次鉆探火星巖石

新華網華盛頓１月１５日電（記者 任海軍）美國航天局噴氣推進實驗室１５日發布消息稱，“好奇”號火星車今后數日內將登上火星表面的一塊平坦巖石，如果獲得項目工程師批準，它將成為“好奇”號在火星表面鉆探的首塊巖石。

為紀念去年逝世的原“好奇”號項目副經理約翰·克萊因，這塊巖石已用其名稱命名。“好奇”號配備的多個相機顯示，這塊巖石擁有科學家們未曾預料到的多種特征，如巖脈、礦瘤、交錯的層次、鑲嵌在砂巖內的光亮鵝卵石等。航天局噴氣推進實驗室表示，“好奇”號將首先搜集巖石上的粉末狀樣品，然后鉆探并采集更多巖石樣品，分析其礦物和化學成分。

“好奇”號項目經理理查德·庫克表示，鉆探巖石并搜尋樣品是“好奇”號著陸以來面臨的最大挑戰，鉆頭等硬件會與火星巖石以難以控制的方式互相影響，“如果首次鉆探過程中的某些步驟不像計劃中那么精確，我們不會感到驚訝”。

“好奇”號２０１２年８月６日在蓋爾隕坑中心山脈的山腳下成功著陸。“好奇”號項目是迄今最昂貴的火星探測項目，旨在探索火星過去及現在是否有適宜生命存在的環境。